Cầu lông Nhật Bản biến động mạnh ra sao trong 1 năm?

Năm 2016, cầu lông Nhật Bản có lần đầu giành HCV Olympic. Đó là bàn đạp giúp họ kỳ vọng có thể giành thêm ít nhất 1 HCV môn cầu lông ở Thế vận hội Tokyo. Nhưng trên sân nhà, cầu lông Nhật Bản lại không thể lọt vào trận chung kết nào. Bên cạnh đó, viễn cảnh không mấy khả quan về cơ hội giành HCV Olympic Paris khiến Nhật Bản phải thay đổi.

Cuối năm 2023, cầu lông Nhật Bản cắt giảm 40% kinh phí thi đấu quốc tế của các đội tuyển, từ 500 triệu yên xuống còn 300 triệu yên. Các khoản chi sẽ được dồn cho những gương mặt hàng đầu, thay vì dàn đều và tạo điều kiện cho nhiều tay vợt thứ hạng thấp xuất ngoại tích điểm.

Đầu năm 2024, Momota thua sớm ở vòng loại Indonesia Masters. Sau đó, anh rút lui khỏi hàng loạt giải đấu quốc tế, thay vì tham gia tranh tài. Đến tháng 5, Momota thông báo chính thức về việc nghỉ thi đấu quốc tế, đồng thời để ngỏ khả năng giải nghệ vào cuối năm nay.

Những thay đổi của cầu lông Nhật Bản diễn ra nhanh hơn, liên tục hơn sau khi Olympic Paris khép lại. Huấn luyện viên Kaori Imabeppu (phụ trách các VĐV đơn nữ) rời đội tuyển Nhật Bản. Công việc mới của bà là huấn luyện các VĐV thuộc câu lạc bộ Yonex, và HLV này cũng xuất hiện tại giải Việt Nam Mở rộng vừa qua.

Ngoài ra, hàng loạt cặp đôi lâu năm của Nhật Bản được điều chỉnh. Yuta Watanabe tách cặp, thi đấu cùng tay vợt trẻ Maya Taguchi, còn Arisa Higashino chuyển sang thi đấu đôi nữ với Ayako Sakuramoto, đánh đôi nam nữ cùng Kenya Mitsuhashi. Wakana Nagahara và Sayaka Hirota giải nghệ, Mayu Matsutomo và Yuki Fukushima có bạn đánh cặp mới.

Những tay vợt bị đánh giá "hết tiềm năng phát triển" không được thi đấu quốc tế nữa. Đôi nam Koga/Saito đã không thi đấu giải nào sau giải vô địch châu Á 2024. Cặp Takuro Hoki và Yugo Kobayashi cũng không xuất hiện tại các giải quốc tế, sau khi để thua từ vòng 1 Nhật Bản Mở rộng.

Những thông tin về việc cầu lông Nhật Bản cải tổ khép lại bằng việc HLV Park Joo Bong chuẩn bị rời ghế sau 2 thập niên. "Tổng công trình sư" rút lui, đồng nghĩa với việc Nhật Bản sẽ phải tìm một HLV mới trong vị trí hoạch định đường hướng phát triển, giống như ông Park đã làm.