Bernard James, từ binh sĩ không quân Mỹ đến trung phong của Dallas Mavericks

Cựu trung phong 36 tuổi từng phục vụ quân đội với tư cách là chuyên gia an ninh trong không quân Hoa Kỳ, phục vụ ở các chiến trường Tây Á như Iraq, Afghanistan và Qatar. James gia nhập lực lượng không quân năm 2003 và thăng cấp bậc trung sĩ.

Anh đã hoàn thành ba chuyến công tác ở Trung Đông - một ở Iraq, một ở Kuwait, một ở Qatar và sau khi kết thúc nghĩa vụ quân sự, anh đã trở lại để học đại học, theo hành trình để lên sĩ quan.

Nhưng James đã gây bất ngờ khi quyết định khám phá cơ hội ở NBA. Trong mùa tuyển quân 2012, anh đứng thứ 33, được pick bởi Cleveland Cavaliers rồi sau đó trade sang Mavericks. Anh đỗ NBA khi đã 27 tuổi, một điều mà không phải ai cũng làm được.

Anh thi đấu cho Dallas Maverick tổng cộng 76 trận trong 2 mùa giải trước khi xuống G.League. Vào ngày 3/9/2014, James tái ký hợp đồng với Mavericks. Tuy nhiên, anh sau đó lại bị Mavericks thanh lý hợp đồng chỉ sau hơn 1 tháng.

Đến tháng 11 năm đó, anh được Texas Legends chiêu mộ. Song, sau khi chơi trong hai trận đấu đầu tiên của mùa giải, anh đã rời đội bóng này để sang Trung Quốc thi đấu cho Shanghai Sharks trong mùa giải 2014/15.

Đầu năm 2015, James lại ký hợp đồng 10 ngày với Dallas Mavericks và gắn bó với đội bóng này trong 3 tháng trước khi lại sang Trung Quốc và Thổ Nhĩ Kỳ thi đấu trước khi giải nghệ. Tổng cộng anh ra sân 92 lần tại NBA, ghi 2,3 điểm trung bình/trận.